COMPONENTES ORGÂNICOS - LIPÍDIOS

Os lipídios (glicerídeos, gorduras, manteigas, óleos, sebo e ceras) são biomoléculas orgânicas resultante da associação entre ácidos graxos (grupo carboxila formada por cadeias carbônicas longas com número par de carbonos) e álcool (glicerol – C₃H₈O₃), caracterizado por serem insolúveis em água (hidrofóbicos) e solúveis em solventes orgânicos como o álcool, benzina, éter, clorofórmio e acetona.

As gorduras se encontram distribuídas por todos os tecidos e é constituinte elementar nas membranas biológicas. Cada grama de gordura gera 9 kcal, enquanto que, cada grama de carboidratos ou proteínas geram 4 Kcal/g, por tanto, são importantes agentes de reserva energética que estão armazenado nos adipócitos. Destacam-se também as funções estruturais, de isolante térmico nos animais endodérmicos e proteção mecânica contra-choque.

Há uma ampla distribuição para os lipídios, tais como na alimentação (óleos de cozinha, margarina, manteiga, maionese), nos produtos manufaturados (sabões, resinas, cosméticos, lubrificantes), nos combustíveis alternativos (óleo vegetal transesterificado que corresponde a uma mistura de ácidos graxos vegetais tratados com etanol e ácido sulfúrico que substitui o óleo diesel), entre outras utilidades.

Os ácidos graxos podem se apresentar na forma saturada ou insaturada. Geralmente, as gorduras são sólidos à temperatura ambiente, apresentam muito ácidos graxos saturados em sua composição, não possuem duplas ou triplas ligações entre carbonos. Já, os óleos são normalmente líquidos à temperatura ambiente, apresentam muito ácidos graxos insaturados, por tanto, possuem uma ou mais duplas ou triplas ligações entre carbonos e são mono ou poli-insaturados e, quando existem mais de uma dupla ligação, estas são sempre separadas por pelo menos 3 carbonos, nunca são adjacentes nem conjugadas.

As “gorduras boas” que são essenciais as células dos organismos, pois exercem funções essenciais para a produção de energia, o aumento de metabolismo e crescimento, o transporte do oxigênio, além de regular o sistema nervoso e participar sistema endócrino com a produção de hormônios. Desse modo, elas são essenciais e não conseguimo produzi-las. Assim, estas gorduras devem estar presentes na nossa dieta, seja pela ingestão de alimentos normais, ou seja, pela suplementação.

Como há uma grande diversidade estrutural dos lipídios, geralmente eles são subdivididos em duas classes, de acordo com a complexidade das moléculas, em lipídios simples e compostos. São lipídios simples aqueles que, quando sofrem hidrólise, produzem ácidos graxos e álcoois (monoglicerídios, diglicerídios e triglicerídios). Os lipídios compostos são aqueles que apresentam outros grupamentos funcionais diferentes dos ácidos graxos e álcoois (fósfolipídios, esfingolipídios, esteróides e carotenoides).

GLICERÍDEOS

O Constituem os óleos e as gorduras, que diferem entre si quanto ao ponto de fusão, possuem elevados teores energéticos e são os principais componentes lipídicos da dieta humana. Em mamíferos que habitam regiões polares, a gordura forma uma espessa camada subcutânea (colchão adiposo), envolvendo o organismo e permite o isolamento térmico em relação ao ambiente gélido. As moléculas dos glicerídeos podem ter um, dois ou três ácidos graxos associados ao glicerol, um álcool conhecido como glicerina. São os monoglicerídeos, diglicerídeos e triglicerídeos.

CERÍDEOS

São misturas complexas de lipídeos não polares. São formados pela união de álcool a uma ou mais moléculas de ácidos graxos. Funcionam como um revestimento de proteção em folhas, caules, frutos e na pele de animais. Embora tenha valor econômico, não têm a mesma importância que as gorduras e óleos. As ceras de carnaúba e de babaçu, por exemplo, constituem bases alternativas para geração de energia. São encontrados também na secreção de alguns insetos, como a cera das abelhas e, um exemplo para humanos, está na cera que protegem o ouvido externo contra entrada sujeira.

CAROTENOIDES

Responsáveis pelas cores brilhantes de plantas e animais, os carotenoides são pigmentos naturais sintetizados pelas seres biológicos, caracterizam-se por apresentar moléculas oxidáveis que podem ajudar a prevenir algumas formas de câncer e doença cardíaca, e agem para melhorar a resposta imunológica a infecções, por tanto, são os principais agentes antioxidantes atuando na ação contra os radicais livres.

Há dezenas de carotenoides nos alimentos consumidos e, dos mais de 900 conhecidos, pode-se classificá-los em dois grupos: carotenos e xantofilas. Os carotenos são pigmentos alaranjados puramente hidrocarbonetos que não contêm oxigênio. Já as xantofilas podem variar de tom amarelado à marrom-avermelhado e contêm oxigênio. Diante disso, após o pigmento clorofila, os carotenoides são o segundo pigmentos mais importantes para a fotossíntese.

Os carotenoides mais importantes na alimentação humana são separadas em Quatro tipos, a constar, o betacaroteno, o alfa caroteno, o gama caroteno e o beta criptoxantina são precursores da vitamina A que atua diretamente na respiração celular e sintetiza pigmentos da retina.

A principal função está na atuação como componente das biomembranas. As membranas celulares são constituídas por dupla camada fosfolipídica disposta de modo em que as cabeças hidrofílicas fiquem viradas para o lado exterior da membrana enquanto as caudas hidrofóbicas estão voltadas para o seu interior.

FOSFOLIPÍDEOS

Os fosfolipídios são lipídios complexos constituídos por um grupo fosfato, o grupo glicerol e um ou duas cadeias de ácidos graxos (saturada e/ou insaturada). Esta configuração molecular lhes condicionam a característica, no qual, apresenta uma região polar (cabeça hidrofílica) miscível em água e uma região apolar (calda hidrofóbica) a versa a água que lhes condicional característica.

A principal função está na atuação como componente das biomembranas. As membranas celulares são constituídas por dupla camada fosfolipídica disposta de modo em que as cabeças hidrofílicas fiquem viradas para o lado exterior da membrana enquanto as caudas hidrofóbicas estão voltadas para o seu interior.

ESTEROIDES

Os esteroides são lipídios derivados do colesterol. Eles atuam, nos organismos, como hormônios e, nos humanos, são secretados pelas gônadas (testículo e ovário), córtex adrenal (glândula suprarrenal) e placenta. A testosterona é o hormônio sexual masculino, enquanto que o estradiol é o hormônio responsável por muitas das características femininas. O colesterol é um precursor na biossíntese de todos os hormônios esteroides, vitamina D e sais biliares. O colesterol é geralmente armazenadonas células como éster de ácido graxo. O colesterol é sintetizado exclusivamente em células animais; nas plantas o fitoesterol; nos fungos micoesterol.

Uma parte do colesterol precisa ser obtida através da dieta e a outra é produzida pelo corpo, principalmente no fígado, que o reúne com triglicerídeos e proteínas para formar os corpúsculos de HDL (lipoproteína de alta densidade) e LDL (lipoproteína de baixa densidade). Denominados também de “colesterol bom” e “colesterol ruim” respectivamente. Grande parte do colesterol é transportada no sangue sob o formato de LDL. Uma parte dele é metabolizada no fígado e a outra serve para síntese de membranas celulares. No entanto, quando há excesso, o LDL acumula-se nas paredes das artérias, causando a aterosclerose. Por isso o LDL é chamado de "mau colesterol". Em contrapartida, o HDL tende a retirar o colesterol das artérias, levando-o ao fígado, onde se converte em bile. Há estudos direcionados na comprovação de que o HDL também remove o colesterol das placas ateroscleróticas já existentes, diminuindo a velocidade de sua formação. Fazendo com que taxas maiores de HDL afastariam os riscos de problemas cardíacos, justificando-se o nome de "bom colesterol".

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